আজ শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের মিশন

এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের মঞ্চে মোট ১৭টি ম্যাচ খেলে মাত্র ২টিতে জয় ও ১৫টিতে হেরেছে বাংলাদেশ। ২০১৪ সালে ঘরের মাঠে হওয়া আসরে গ্রুপ পর্বে শ্রীলঙ্কাকে ৩ রানে ও নবমস্থান প্লে-অফের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ১৭ রানে হারিয়েছিলো বাংলাদেশ। এরপর ২০১৬, ২০১৮ ও ২০২০ সালের আসরে জয়ের মুখ দেখেনি বাংলাদেশ।

এবার হারের বৃত্ত থেকে বেরিয়ে নতুন ইতিহাস গড়ার স্বপ্নে উজ্জীবিত জ্যোতি-সালমারা। কারণ ২০২০ সালে এই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে হওয়া অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিলো বাংলাদেশের ছেলেরা। পচেফস্ট্রুমে হওয়া ঐ ফাইনালে বাংলাদেশ ৩ উইকেটে হারিয়েছিলো ভারতকে।

এছাড়া গেল বছরের মার্চে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতেছিলো বাংলাদেশ জাতীয় দল। ছেলেদের অনূর্ধ্ব-১৯ ও জাতীয় দলের সাফল্যে উজ্জীবিত জ্যোতি-সালমারা।

বিশ্বকাপের আগে আইসিসির দু’টি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচেই অবশ্য হেরেছে বাংলাদেশ। পাকিস্তানের কাছে ৬ উইকেটে ও ভারতের কাছে ৫২ রানে ম্যাচ হারে বাংলাদেশ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয় দিয়ে মোমেন্টাম নিজেদের দিকে নেওয়ার লক্ষ্য বাংলাদেশের। দেশ ছাড়ার আগে এমনটাই বলেছিলেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।

জ্যোতি বলেন, ‘মোমেন্টাম পেতে হলে প্রথম ম্যাচ থেকেই আমাদের ভালো করতে হবে। আমাদের বিশ্বাস আছে, মোমেন্টাম পেলে আমরা এগিয়ে যেতে পারবো। আমি মনে করি গ্রুপ পর্বে দু’টি বা তিনটি ম্যাচে জয় সম্ভব। আমাদের শুধু দরকার মোমেন্টাম।’

তিনি আরও বলেন, ‘এ বছর আমাদের দল খুবই ভারসাম্যপূর্ণ। তরুণ ও অভিজ্ঞদের সংমিশ্রনে  গড়া আমাদের দলটি। আমরা এই দলের কাছে সেরা পারফরম্যান্স প্রত্যাশা করছি।’

বাংলাদেশ স্কোয়াড : নিগার সুলতানা জ্যোতি (অধিনায়ক), মারুফা আকতার, দিলারা আকতার, ফাহিমা খাতুন, সালমা খাতুন, জাহানারা আলম, শামীমা সুলতানা, রুমানা আহমেদ, লতা মন্ডল, স্বর্ণা আকতার, নাহিদা আকতার, মুর্শিদা খাতুন, রিতু মনি, দিশা বিশ্বাস ও সোবহানা মোস্তারি।